BENGKULU, RBMEDIA.ID – Persaingan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika semakin sengit.
Sejumlah negara unggulan menunjukkan performa impresif, termasuk Mesir dan Senegal yang sama-sama meraih kemenangan penting pada laga Sabtu dini hari WIB.
Mesir Pertahankan Puncak Grup A
Tim nasional Mesir tampil meyakinkan di hadapan pendukungnya dengan menundukkan Ethiopia 2-0 di Stadion Internasional Kairo.
Dua gol cepat di babak pertama, yang dicetak melalui eksekusi penalti Mohamed Salah pada menit ke-41 dan Omar Marmoush pada menit ke-45+2, memastikan kemenangan tuan rumah.
Hasil positif tersebut memperkokoh posisi Mesir di puncak klasemen Grup A dengan koleksi 19 poin dari tujuh pertandingan.
Dengan sisa tiga laga, Mesir hanya membutuhkan enam poin tambahan untuk memastikan tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
BACA JUGA : Mbappe Cetak Gol, Prancis Ungguli Ukraina 2-0 di Wroclaw
Di sisi lain, kekalahan ini membuat Ethiopia tertahan di posisi kelima dengan enam poin.
Meski masih menyisakan beberapa laga, peluang mereka untuk lolos semakin tipis karena selisih poin yang cukup jauh.
Senegal Kejar Posisi Puncak Grup B
Sementara itu, Senegal juga meraih kemenangan penting dengan mengalahkan Sudan 2-0 di Stadion Me Abdoulaye Wade, Dakar.
Gol cepat Kalidou Koulibaly pada menit ke-14 membuka keunggulan, sebelum Pape Matar Sarr menggandakan skor di menit ke-41.
Tambahan tiga poin membuat Senegal kini mengoleksi 15 poin dari tujuh pertandingan.
Posisi ini menempatkan mereka di peringkat kedua Grup B, hanya terpaut satu angka dari Republik Demokratik Kongo yang memimpin klasemen.
Situasi ini membuat persaingan di Grup B semakin panas, karena perbedaan poin antar tim teratas masih tipis.
Sedangkan bagi Sudan, kekalahan tersebut menjadi pukulan berat. Mereka kini tertahan di posisi ketiga dengan 12 poin dari tujuh pertandingan.
Meskipun peluang lolos masih terbuka, mereka harus bekerja ekstra keras di sisa laga.
BACA JUGA : Maroko Ukir Sejarah, Jadi Negara Afrika Pertama Lolos ke Piala Dunia 2026
Hasil Lengkap Pertandingan Lain
Selain Mesir dan Senegal, sejumlah negara Afrika lainnya juga tampil solid.
Beberapa hasil mencolok di antaranya adalah Maroko yang menghajar Niger 5-0, Aljazair menekuk Botswana 3-1, dan Afrika Selatan yang menang telak 3-0 atas Lesotho.
Kejutan terjadi saat Guinea Khatulistiwa berhasil mengalahkan Sao Tome dan Principe dengan skor tipis 3-2.
Sementara itu, Burkina Faso menunjukkan dominasi penuh dengan menundukkan Djibouti 6-0.
Dengan hasil ini, peta persaingan kualifikasi zona Afrika semakin ketat.
Tim-tim besar masih mendominasi, namun kejutan dari negara-negara non-unggulan tetap menjadi ancaman.
Menuju Piala Dunia 2026
Kualifikasi zona Afrika tidak hanya mempertaruhkan tiket ke Piala Dunia, tetapi juga gengsi negara-negara yang ingin membuktikan diri di pentas global.
Mesir dan Senegal, dua tim yang pernah tampil di Piala Dunia sebelumnya, kembali menunjukkan kualitas sebagai kandidat kuat.
Dengan jadwal yang masih panjang, sorotan akan terus tertuju pada bagaimana konsistensi tim-tim besar ini menjaga performa.
Apalagi, hasil satu laga saja dapat mengubah peta persaingan di klasemen.
