RBMEDIA.ID, BENGKULU -Di tengah meningkatnya kasus demensia di seluruh dunia, sejumlah penelitian terbaru menunjukkan bahwa perubahan gaya hidup sederhana dapat menjadi kunci penting untuk menjaga kesehatan otak.
Aktivitas fisik teratur, pola makan seimbang, serta keterlibatan sosial disebut mampu memperlambat bahkan mencegah penurunan fungsi kognitif pada manusia.
Data dari Kementerian Kesehatan mencatat, setiap tiga detik ada satu orang di dunia mengalami demensia.
Penyakit ini kini menjadi penyebab kematian ketujuh tertinggi secara global dan salah satu faktor utama kecacatan serta ketergantungan pada lansia.
BACA JUGA:Dituduh Selingkuh, ASN Kepahiang Nekat Injak Al-Qur’an hingga Bikin Heboh Warga
Di Indonesia, diperkirakan terdapat sekitar 1,2 juta orang dengan demensia pada 2016, dan jumlahnya bisa mencapai 4 juta orang pada 2050 jika tidak ada langkah pencegahan efektif.
Aktivitas Fisik Kunci Menjaga Fungsi Otak
Penelitian dari Universitas Florida Atlantic yang dikutip oleh Science Daily mengungkapkan, aktivitas fisik rutin berperan besar dalam menjaga kesehatan otak.
Latihan aerobik, misalnya, terbukti dapat meningkatkan volume hipokampus—bagian otak yang berperan dalam memori dan pembelajaran.
Selain itu, aktivitas fisik juga meningkatkan produksi brain-derived neurotrophic factor (BDNF), yaitu protein penting yang membantu pertumbuhan serta perbaikan neuron di otak.
Peningkatan aliran darah akibat olahraga membuat distribusi oksigen dan nutrisi ke otak lebih optimal, sekaligus menurunkan kadar zat pemicu peradangan.
Dengan kata lain, berjalan kaki 30 menit setiap hari, berenang, atau bersepeda secara teratur dapat menjadi langkah sederhana namun signifikan dalam melindungi otak dari risiko demensia.
Pola Makan dan Interaksi Sosial Turut Berperan
Selain olahraga, pola makan sehat berperan besar dalam menjaga ketajaman fungsi otak.
Pola makan Mediterania dan DASH diet—yang kaya akan sayuran hijau, buah, ikan, kacang-kacangan, serta minyak zaitun—diketahui mampu mengurangi kerusakan sel akibat stres oksidatif.
Gaya makan ini juga membantu menstabilkan gula darah dan menjaga elastisitas pembuluh darah otak.
Kebiasaan lain yang tak kalah penting adalah berhenti merokok.
Nikotin dan bahan kimia lain dalam rokok terbukti mempersempit pembuluh darah kecil di otak, sehingga menurunkan kemampuan berpikir dan daya ingat.
Tak hanya itu, menjaga hubungan sosial dan melatih otak melalui aktivitas seperti membaca, bermain teka-teki, atau berdiskusi juga penting.
Interaksi sosial yang positif terbukti mampu memperkuat daya tahan mental sekaligus menjaga fleksibilitas otak dalam memproses informasi baru.
Pencegahan Lebih Baik dari Pengobatan
Dengan semakin tingginya angka penderita demensia, pendekatan berbasis gaya hidup dianggap sebagai strategi efektif dan berbiaya rendah.
Langkah-langkah sederhana seperti berolahraga rutin, makan sehat, berhenti merokok, dan tetap aktif secara sosial.
Hal ini dapat membantu memperlambat proses penuaan otak, sekaligus meringankan beban keluarga dan sistem kesehatan di masa depan.
Menjaga otak tetap aktif bukan hanya soal mengingat, tetapi juga tentang mempertahankan kualitas hidup di usia lanjut.
Karena itu, pencegahan sejak dini menjadi investasi terbaik untuk masa tua yang sehat dan mandiri.
